大谷翔平は780億円の価値？ WBC優勝で再評価 イチローがダル労う

 WBCワールドベスボールクラシックで2009年以来、3大会ぶりの優勝を果たした日本代表「侍ジャパン」。

選手たちは所属チームに戻り、新たなシーズンの開幕に向けて準備している。

その中でもMVPを獲得した大谷翔平（エンゼルス）の評価はうなぎ上り。

オフにフリーエージェント（FA）を獲得する見込みの大谷は6億ドル（約780億円）規模の争奪戦も予想される。

最年長でチームを牽引したダルビッシュ有（パドレス）は共に2009年のWBCを戦ったイチロー氏から祝福を受けた。

大谷がMLB選手ランキングで1位に

 WBCでMVPを獲得し、名実共に世界トップの選手となった大谷。

WBCでも二刀流で大活躍し、打率.435、投手としては2勝1セーブで優勝投手にもなった。

 2018年からプレーするエンゼルスでは、なかなかポストシーズンの緊張感がある試合を経験できていない。

WBCでは高校時代に甲子園でプレーしていた時の大谷のような、楽しみながら全力でプレーする姿が印象的だった。

準々決勝のイタリア戦では一球ごとに大きな声をあげて力投し、イタリアが守備で極端に右に寄った「大谷シフト」を敷けば、セーフティーバントを決めてチャンスを広げる賢さも見せた。

 こうしたプレーが大谷のアメリカでの評価をさらに高めた。

米スポーツ専門局のESPNは、メジャーリーグの専門家ら5人による「MLB選手ランキング100」を発表。

3位ジャッジ（ヤンキース）、2位トラウト（エンゼルス）を上回り、大谷が1位に選ばれた。

大谷について「2023年のシーズンに向けて、大谷が1位になることは誰も驚かないはずだ。

WBCでの活躍を見ていると、大谷が世界最高の野球選手であることは明らか。

MVPに匹敵するようなシーズン、さらには5億ドル（650億円）超の契約を期待したい」と評価した。

 WBCの前には、ニューヨーク・ポストが「大谷翔平はMLB初の6億ドルのプレーヤーになるか」という記事を掲載。

ドジャースやジャイアンツ、メッツ、マリナーズやヤンキースなど複数の球団が獲得に向けて動く可能性があると報じた。

 2023年シーズンに大谷がどのような活躍を見せるのかと同時に、オフの移籍を含めた契約関連も大きな注目を集めそうだ。

イチロー氏がダルを祝福の抱擁

ダルビッシュは3月26日のマリナーズとのオープン戦を前に、マリナーズで会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏と再会。

握手を交わしダルビッシュはイチロー氏から祝福の抱擁を受けた。

 2009年の大会では決勝の韓国戦でイチロー氏がセンター前への決勝打を放ち、最後はダルビッシュが三振を奪って世界一に輝いたふたり。

多くを語らずとも共有している思いがある。

 今大会に向けてダルビッシュは2月17日の宮崎合宿初日から参加。

イチロー氏にならって36歳の最年長としてチーム作りに力を注いだ。

 この姿勢をイチロー氏は「今回何よりうれしかったのは、ダルが日本代表の招集日初日から参加してくれたこと。

2009年の最後のメンバーですから。

ダルの思い、意気込みも含めてチームを引っ張るという覚悟。

繋げてくれている証だと僕は思っている」と語っていた。

ダル「イチローさんも結構大変だったんだな」

 イチロー氏の言葉に対し、ダルビッシュは「もちろん光栄ですね。イチローさんに褒められることなんてないと思うので」としたうえで、

「大会期間中イチローさんと自分のやり方は違ったと思いますけど、置かれている立場というのはすごく似ていたので、

『イチローさんも結構大変だったんだな、やっぱり』とか、いろいろ考えることはありましたね。

覚悟というか、自分がどういうことを求められているかというのは、自分の年齢だったり、今までの経験だったりというところで、理解はしてましたので。

だから、そこはちゃんとできたのかなというところはあります」と振り返った。

 例年はアリゾナの温暖な気候でキャンプをしているが、宮崎の寒い環境ではコンディションが思うように上がらなかった。

それでも、若手投手の質問に答えたり食事会を開いたり、自分よりもチームを優先した。

 ダルビッシュは新シーズンの初登板、4月4日（日本時間5日）の本拠地でのダイヤモンドバックス戦に向けて調整を進めている。